Shoppen, de Calabrische Weg
"Ciao Olga, probeer dit eens!" zegt Giuliano Pitarri, de groenteboer op de plaatselijke markt met een vriendelijke glimlach en een Calabrees accent. Hij presenteert Nonna Olga een aromatisch, zonovergoten stuk meloen uit de punt van zijn WÜSTHOF Amici Schilmesje. "Ik heb de cantaloupe vanmorgen vers van Francesco gekregen. Hij heeft het gisteren geplukt."
Nonna Olga reikt glimlachend naar Giuliano om de meloen van zijn stokje te plukken. Ze kennen elkaar al zo lang dat hun voedsel geneugten zonder woorden kunnen worden gedeeld.
"Een goede maaltijd begint met verse ingrediënten, goede messen en beproefde recepten," zegt Giuliano. "Het is makkelijk om kant-en-klaar eten uit de supermarkt te halen, vooral als je een groot gezin hebt, maar alleen vers bereide groenten hebben die juiste bite, die versheid."
De stad Castello, verscholen tussen de heuvels in de provincie Perugia, Italië, is een vruchtbaar, landelijk landschap niet ver van de voet van de Pollino, een massief in de zuidelijke Apennijnen. Het is een ecologisch paradijs voor inheemse groenten en fruit. Het gebied staat bekend om de 'cipolla rossa di Tropea', een milde, zachtzoete ui die tot ver buiten Calabrië beroemd is, maar ook om olijven, bergamot sinaasappels, perziken, aardappels en rijpe, sappige tomaten.
Nonna Olga is naar Giuliano's winkel gekomen om inspiratie op te doen; ze plant een feestmaal in Castello di Serragiumenta voor familie en vrienden later die avond. Terwijl zij en Giuliano praten over klassieke lokale gerechten en traditionele familierecepten, begint haar mand zich te vullen met de overvloed van de regio, en het menu wordt beetje bij beetje bepaald. Nonna Olga nodigt Giuliano natuurlijk uit voor het feest vanavond; goede vrienden zijn altijd inbegrepen in Calabrië.