Compras al estilo calabrés

"¡Ciao Olga, prueba esto!", dice Giuliano Pitarri, el verdulero del mercado local, de sonrisa amable y acento calabrés. Le ofrece a Nonna Olga un trozo de melón aromático y radiante de la punta de su cuchillo WÜSTHOF Amici. "Conseguí el melón fresco de Francesco esta mañana. Lo recogió ayer".

La abuela Olga se acerca a Giuliano, sonriendo, para coger el melón de su percha. Se conocen desde hace tanto tiempo que sus delicias culinarias pueden compartirse sin palabras.

“Una buena comida empieza con ingredientes frescos, buenos cuchillos y recetas de eficacia comprobada”, dice Giuliano. “Es fácil encontrar comida preparada en el supermercado, sobre todo si tienes una familia numerosa, pero solo las verduras recién preparadas tienen ese toque especial, esa frescura”.

La ciudad de Castello, enclavada entre las colinas de la provincia de Perugia, Italia, es un fértil paisaje rural a los pies del Pollino, un macizo del sur de los Apeninos. Es un paraíso ecológico para las frutas y verduras autóctonas. La zona es conocida por la «cipolla rossa di Tropea», una cebolla suave y ligeramente dulce, famosa más allá de Calabria, así como por sus aceitunas, bergamotas, melocotones, patatas y tomates maduros y jugosos.

La abuela Olga ha ido a la tienda de Giuliano en busca de inspiración; está planeando un festín en el Castello di Serragiumenta para familiares y amigos esa misma noche. Mientras ella y Giuliano charlan sobre platos clásicos locales y recetas familiares tradicionales, su cesta empieza a llenarse con la riqueza de la región, y el menú se decide poco a poco. La abuela Olga invita a Giuliano al festín de esa noche, como era de esperar; en Calabria, los buenos amigos siempre están incluidos.